Die Europäische Kommission genehmigt die Übernahme von Bel Leerdammer durch Lactalis. Der Käsehersteller befindet sich derzeit noch im Besitz der französischen Groupe Bel. Nach Ansicht der Kommission ist die Übernahme unbedenklich, da es sich bei den Leerdammer-Produkten um spezifische Produkte handelt und es im Bereich des Großlochkäses zahlreiche Wettbewerber gibt.

Lactalis kauft Leerdammer, mit der Käsemarke Leerdammer und Bel Shostka in der Ukraine und Aktivitäten in Italien und Deutschland, im Austausch für ein Paket von fast 1,6 Millionen Bel-Aktien (23,16% des Gesamtkapitals), die derzeit von Lactalis gehalten werden. Der Umsatz beider Unternehmensteile belief sich Ende 2020 auf rund 500 Millionen Euro, davon 350 Millionen Euro für Leerdammer. Der operative Gewinn der Aktivitäten lag bei 25 Millionen Euro.

Der frühere Vorstandsvorsitzende von Lactalis, Emmanuel Besnier, sagte bei der Ankündigung der Übernahme: “Diese Transaktion verschafft uns Zugang zum niederländischen Käsemarkt und zur Produktion in den Niederlanden durch drei Werke. Die Übertragung der italienischen, deutschen und ukrainischen Vertriebstöchter von Bel an uns wird unsere Aktivitäten in diesen Ländern verstärken, was sowohl Leerdammer als auch dem Verkauf anderer Bel-Produkte in diesen Märkten zugute kommen wird”.

In den letzten 15 Jahren hat Lactalis mehr als 100 Unternehmen in der ganzen Welt übernommen.  Die Niederlande waren noch ein weißer Fleck auf der Landkarte von Lactalis.