Die diese Woche um UK offiziell gestartete Digital Dairy Chain soll eine vollständig integrierte und rückverfolgbare Lieferkette für Milchprodukte aufbauen. Geleitet wird das Projekt, in das 21 Mio. £ investiert werden, vom Scotland Rural College (SRUC) mit Sitz in Barony. Geschaffen werden 600 Arbeitsplätze, eine zusätzliche Wertschöpfung von 60 Mio. £ pro Jahr ist das Ziel. Dies soll durch die Ansiedlung großer milchverarbeitender Unternehmen, durch die Förderung von Investitionen in branchenorientierte Forschung und Entwicklung und durch die Umwandlung von Südwestschottland und Cumbria in einen “Magneten” für Technologieunternehmen geschafft werden.

Die Digital Dairy Chain wird sich zunächst auf die Nutzung von Sensoren und Daten aus Milchviehbeständen konzentrieren und darauf, wie diese genutzt werden können, um mehr und bessere Milchprodukte herzustellen.

Neben der SRUC umfasst die Digital Dairy Chain eine Reihe von Partnern in der Region, darunter die University of Strathclyde, University of the West of Scotland, CENSIS, First Milk, Lactalis UK & Ireland, Kendal Nutricare, Cows & Co Group, National Milk Records und SmartSTEMs.

Cumbria und Südwestschottland sind das zweitgrößte Milchgebiet des Vereinigten Königreichs mit einer Jahresproduktion von 1,9 Milliarden Litern und einem Ab-Hof-Wert von 750 Millionen Pfund. Es gibt 52 milchverarbeitende Betriebe, die die Milch von 1.300 Bauernhöfen veredeln.