Anomale Schwankungen der Oberflächentemperaturen des Pazifischen Ozeans, definiert als Niño bei steigender oder Niña bei sinkender Temperatur, die je nach Fall die westliche Region in der Nähe von Indonesien oder den östlichen Sektor in der Nähe der südamerikanischen Küsten betreffen, können die atmosphärische Zirkulation auf dem gesamten Planeten verändern.
In Lateinamerika verschärfte sich die Dürre infolge von La Niña seit 2021, in Südbrasilien zwischen Ende 2022 und Anfang 2023 sowie in Uruguay, Chile und Argentinien und verringerten die Ernten und die Milchproduktion, mit entsprechend steigenden Kosten. Bei den mittelgroßen südamerikanischen Betrieben (zwischen 201 und 400 Kühe) ist in den letzten Jahren ein deutlicher Rückgang zu verzeichnen, während bei den größeren und kleineren Betrieben kein klarer Trend erkennbar ist. In Argentinien verzeichneten im Quartal von Dezember 2022 bis Februar 2023 mehr als die Hälfte der Betriebe einen Rückgang der Milchproduktion im Vergleich zum Vorjahresquartal.
Brasilien erfasst trotz eines der höchsten Milchpreise in Lateinamerika weiterhin stagnierende Mengen, ebenso wie seine Mercosur-Nachbarn. Eine Umfrage von Embrapa Livestock Dairy zeigt, dass der Preis pro Liter Milch in Brasilien im Jahr 2022 bei 0,56 $ lag, weit über dem Betrag, der in Uruguay (0,42 $), Argentinien (0,37 $) und Chile (0,44 $) bezahlt wurde. Allerdings zeigen diese Preise bereits Schwächeanzeichen, da sich auch der Konsum abschwächt. Die Verlangsamung der Wirtschaftstätigkeit aufgrund der anhaltend hohen Inflation, des Zinsanstiegs und auch des Nachfragerückgangs der „Asiatischen Tigerstaaten“ schlägt sich bereits in einem Anstieg der Arbeitslosigkeit und einem Rückgang der Kaufkraft der Verbraucher nieder .
Auch die Milchexporte begannen sich zu verlangsamen, insbesondere aus Argentinien und Uruguay, die mit Durchschnittspreisen, die über den Global Dairy Trade-Notierungen liegen, große Schwierigkeiten haben, Produkte außerhalb des Mercosur zu platzieren. Auf Basis der Milchbilanz für das Jahr 2022 würde sich in der Produktionsschätzung für 2023 ein Rückgang der exportierten Menge um etwa 20 % ergeben.
