Letzte Woche haben FrieslandCampina und Milcobel Fusionsabsichten verkündet. Wie FrieslandCampina hat auch Milcobel schwierige Jahre hinter sich. Das belgische Molkereiunternehmen entstand 2005 aus einer Fusion zwischen der Belgische Zuivelunie (BZU) und Belgomilk. Das Unternehmen stellt hauptsächlich Käse, Milchpulver und Eiscreme für Eigenmarken her. Ein großes Problem war viele Jahre lang der Mangel an Möglichkeiten, Milch zu Mehrwertprodukten zu verarbeiten. Infolgedessen blieben die Milchpreise oft hinter denen der Wettbewerber zurück. Dies führte zu Unzufriedenheit und zur Abwanderung von Milchviehhaltern.
Um die Situation zu verbessern, investierte Milcobel in einen neuen Pulverturm und begann mit der Produktion von Mozzarella. Doch die Lage blieb unruhig. Anfang dieses Jahres verließ der Vorstandsvorsitzende Nils van Dam das Unternehmen unerwartet, trotz einer erfolgreichen Reorganisation. Nach Angaben von Milcobel konnte er sich mit dem Vorstand nicht über die Vision des Unternehmens einigen. Am 1. Juni übernahm Peter Grugeon das Amt des CEO.
Im Jahr 2023 machte Milcobel einen Verlust von 11,6 Millionen Euro, unter anderem aufgrund von Problemen mit einem IT-Projekt. Der Milchpreis blieb weit hinter dem der Wettbewerber zurück, was zu einer weiteren Umstrukturierung führte. Zwei kleinere Pulvertürme in Kallo stellten die Produktion ein, wodurch 130 Mitarbeiter ihren Arbeitsplatz verloren. Die Managementprämien für das Jahr 2023 wurden nicht ausgezahlt und die Zahl der externen Berater wurde reduziert. Bemerkenswert war der im Juli angekündigte Verkauf der gut funktionierenden Eissparte YSCO. CEO Grugeon sagte, dass der Erlös zur Schuldentilgung verwendet werden würde, ohne jedoch konkrete Beträge zu nennen.
Milcobel verarbeitet jährlich rund 1,3 Milliarden Kilo Milch. Dieses Volumen macht die Genossenschaft für FrieslandCampina attraktiv. Insbesondere das Mozzarella-Werk in Langemark ist eine wertvolle Ergänzung, da FrieslandCampina dadurch nicht mehr von Dritten abhängig ist. Auch die Verarbeitung des Molkenstroms von Milcobel bietet Chancen, obwohl hier bereits eine Zusammenarbeit mit Arla besteht. Wie diese Vereinbarung nach einem Zusammenschluss weitergeführt wird, ist noch unklar.
