Artisan Partners, ein in den USA ansässiger Investmentfonds, der nach eigenen Angaben mit einem Anteil von rund 3 Prozent der drittgrößte Aktionär von Danone ist, präsentierte am Dienstag bei einem Treffen mit dem Danone-Vorstand einen Plan zur Umstrukturierung des Unternehmens. Emmanuel Faber, der den Konzern seit 2014 leitet, war nicht anwesend.

Der Plan wurde von Jan Bennink entworfen, einer erfahrenen Führungskraft aus der Konsumgüterindustrie, die zuvor in den Bereichen Milchprodukte und medizinische Ernährung von Danone tätig war. Bennink arbeitet seit Oktober 2020 mit Artisan zusammen, um zu analysieren, was bei dem Unternehmen schiefgelaufen ist und welche Abhilfemaßnahmen erforderlich sind. Einer der Vorschläge Benninks ist der Verkauf leistungsschwacher Marken, die 15 Prozent des Danone-Umsatzes ausmachen.

Der Aktienkurs von Danone ist seit der Übernahme durch Faber hinter seinen größeren Konkurrenten zurückgeblieben; er stieg seit Oktober 2014 um etwa 3 Prozent, während Nestlé, Unilever und Procter & Gamble in dieser Zeit zwischen 43 und 54 Prozent zugelegt haben. Der Wunsch von Artisan nach Veränderungen erhöht den Druck auf den Danone-Vorstand und auf Faber. Eine wachsende Zahl von Investoren ist in den letzten Wochen mit Kritik an der aus ihrer Sicht schlechten finanziellen Performance des Konzerns an die Öffentlichkeit gegangen. Der aktivistische Fonds Bluebell Capital forderte im Januar eine Überarbeitung der Unternehmensführung bei Danone, um die Rollen des Chief Executive und des Chairman zu trennen. Ein anderer US-amerikanischer Fonds, Causeway Capital Management, wiederholte diese Position letzte Woche in einem Interview mit Bloomberg und fügte hinzu, dass “Leute die Verantwortung” für verfehlte Ziele übernehmen müssen.