Die qualitätssichernde Reinigung in der Lebensmittelverarbeitung erfordert hohe Präzision und einen hohen Ressourceneinsatz. In einem Pilotversuch hat Fraunhofer IVV den mobilen Reinigungsroboter Exo-MCD unter realen Bedingungen getestet, um wiederkehrende Reinigungsaufgaben zu automatisieren und ein fleischverarbeitendes Unternehmen bei den Herausforderungen Fachkräftemangel und Wasserverbrauch nachhaltig zu entlasten.

Bisher reinigt das Personal Förderbänder, Wannen und Gestelle meist manuell. Dabei werden Wasser und Reinigungsmittel oft ohne genaue Dosierung eingesetzt, das Aufheizen des Wassers verbraucht viel Energie. Der Exo-MCD steuert autonom festgelegte Bereiche an und führt eigenständig vorprogrammierte Reinigungsabläufe aus. Im Vergleich zur manuellen Referenzreinigung, die 58 Minuten dauerte und rund 960 Liter Wasser verbrauchte, reduzierte der Roboter den Wasserverbrauch auf 475 Liter. Während der Exo-MCD arbeitet, kann das Reinigungspersonal parallel andere Anlagen oder Verschmutzungen bearbeiten, die ein spezielles Handling erfordern. Obwohl der Roboter etwas länger für den Reinigungsvorgang benötigt, sinkt der Wasserverbrauch auf rund die Hälfte.