Milch macht größer

Eine von der University of Western Ontario geleitete Studie ergab, dass zwischen 7.000 und 2.000 Jahren v. Chr. die Körpergröße der Menschen angestiegen ist. In der Untersuchung wurden 3.507 Skelette aus 366 verschiedenen archäologischen Stätten vermessen. Insgesamt deckte die Studie einen Zeitraum von 25.000 Jahren ab. Auf diese Weise entstand ein umfangreicher Vergleichsdatensatz, mit dem die Veränderungen des menschlichen Körpers im Laufe der Zeit und an verschiedenen geografischen Orten untersucht werden konnten. Das Größenwachstum führen die Forscher darauf zurück, dass die Menschen mehr Gene besaßen, die die Produktion von Enzymen zur Verdauung von Milch bis ins Erwachsenenalter ermöglichten (Laktasepersistenz). Die Studie macht auch deutlich, dass der Evolutionsprozess zu dem heute zu beobachtenden Muster der Laktoseintoleranz geführt hat, bei dem die Menschen im Norden Europas laktosetoleranter sind als die Menschen im Süden Europas.

Dr. Eoin Parkinson von der Abteilung für Archäologie und Paläoökologie an der School of Natural and Built Environment der an den Arbeiten beteiligten Queen’s University: “Durch diese Studie haben wir herausgefunden, dass das Trinken von Milch in einigen Teilen der Welt zu einem stärkeren Skelettwachstum und einer insgesamt größeren Bevölkerung führte … Das Trinken von Milch und der Verzehr von Milchprodukten ist in vielen Teilen der Welt ein wesentlicher Bestandteil der Esskultur.”

Abb.: Colourbox